Presiden Ukraina, Volodymyr Zelensky, mengakui tak ada kepastian kapan perang dengan Rusia akan berakhir. Hal ini ia sampaikan di tengah kelesuan sekutu Ukraina yang memasuki tahun kedua konflik dan meningkatnya kepercayaan diri Kremlin akan kemenangan.
Zelensky mengungkapkan penolakannya terhadap permintaan militer untuk memobilisasi 500.000 warga Ukraina sebagai tentara, keputusan yang tak populer dan berpotensi menurunkan ratingnya. Pidato ini menjadi penutup tahun yang berat bagi Ukraina, dengan pasukan mereka tertekan di garis depan dan dukungan militer dan finansial Barat yang mulai goyah.
"Tak ada yang tahu jawabannya," ujar Zelensky kepada wartawan saat ditanya apakah perang akan berakhir tahun depan. "Bahkan orang-orang terhormat, komandan kita dan mitra Barat kita, yang mengatakan ini perang bertahun-tahun, mereka juga tak tahu," tambahnya.
Keberlanjutan dukungan negara-negara Barat menjadi pertanyaan kian mendesak. Zelensky baru saja melakukan tur untuk melobi lebih banyak bantuan militer dan politik saat invasi Rusia mendekati peringatan dua tahun pada Februari mendatang.
Namun, ia gagal meyakinkan Kongres AS untuk segera menyetujui bantuan senilai $60 miliar. Di Brussels, pemimpin Hungaria, Viktor Orban, memblokir paket bantuan sekitar €50 miliar.
Zelensky menyatakan keinginannya berdialog dengan Orban untuk "menemukan solusi" atas perbedaan mereka. Ia juga yakin AS akan memenuhi janji bantuan.
"Saya yakin Amerika Serikat tidak akan mengkhianati kita," tegasnya.
Menjelang pemilihan presiden AS tahun depan, Zelensky mengakui hasil pemilu bisa berdampak "sangat kuat" pada jalannya perang. Ia menyebut Donald Trump, kandidat favorit dari Partai Republik, "pasti akan memiliki kebijakan berbeda" dari Joe Biden.
Kemunduran diplomatik ini terjadi setelah kekecewaan atas serangan balik terbatas Ukraina pada Juni menggunakan tank dan senjata dari Barat yang telah ditimbun selama berbulan-bulan.
Menanggapi kepenatan dunia terhadap perang, kepala hak asasi manusia PBB, Volker Turk, mengatakan pada hari Selasa bahwa dunia telah menjadi "jenuh" dengan konflik Ukraina, di mana kejahatan perang terus dilakukan "terutama oleh pasukan Federasi Rusia."
Sebaliknya, Presiden Rusia, Vladimir Putin, bertekad meraih kemenangan dan mengatakan dalam pertemuan dengan pejabat pertahanan pada hari Selasa bahwa masyarakat bersatu di belakang upaya perang. Putin, yang telah mengumumkan pencalonan diri untuk pemilihan ulang pada Maret, mengecam Barat dan mengklaim mereka ingin menghancurkan Moskow.
"Yah, kami juga tidak akan menyerah pada tujuan operasi militer khusus," katanya, menggunakan istilah Kremlin untuk invasi Rusia ke Ukraina.
Kepercayaan pada Zelensky menurun
Sebelum invasi Rusia, Zelensky sebenarnya menghadapi ketidakpuasan yang meningkat, namun kemudian ia menjadi simbol perlawanan Ukraina di mata dunia. Namun, tekanan politik kembali ia rasakan di dalam negeri.
Jajak pendapat terbaru menunjukkan bahwa jumlah warga Ukraina yang mempercayai Zelensky turun menjadi 62%, dibandingkan 84% setahun lalu, ketika pasukan Ukraina merayakan kemenangan di timur dan selatan.
Kemajuan serangan balik tahun ini jauh lebih sederhana, hanya beberapa desa di selatan dan timur yang direbut kembali setelah berbulan-bulan pertempuran melawan pasukan Rusia yang sudah bercokol.
Zelensky mengatakan ia menerima permintaan dari militer untuk memobilisasi ratusan ribu orang untuk memperkuat pasukan Ukraina, tetapi ia berkata kepada militer bahwa "dibutuhkan lebih banyak argumen untuk mendukung gagasan ini."
Beberapa jam sebelum pidato Zelensky, Kementerian Pertahanan Rusia mengatakan pasukannya telah menggagalkan serangan drone di sebuah fasilitas di Moskow.
Namun, seorang pejabat tinggi militer Ukraina pada saat yang sama mengakui bahwa pertempuran dengan pasukan Rusia di wilayah Kharkiv timur "rumit," dengan pasukan Ukraina kalah senjata dan jumlah.
Meski mengalami kemunduran, dukungan warga Ukraina terhadap angkatan bersenjata dan komandannya, Valery Zaluzhny, masih besar.
Menandakan meningkatnya perpecahan politik, warga Kyiv berkumpul di pusat kota untuk menuntut lebih banyak dana untuk membantu militer merebut kembali wilayah yang hilang.
'Kemenangan Besar' di Laut Hitam
Di tengah kemunduran di medan perang dan kekhawatiran atas dukungan Barat terhadap Kyiv, Zelensky menyoroti Laut Hitam sebagai kisah sukses baru-baru ini.
Drone Ukraina telah memaksa beberapa kapal perang Rusia untuk dikerahkan kembali setelah beberapa serangan yang berhasil.
Ukraina juga membuka kembali koridor maritim untuk kapal kargo komersial menggunakan pelabuhan Laut Hitam, meskipun ada ancaman dari Moskow bahwa kapal yang menggunakan hub tersebut dapat diperlakukan sebagai target militer.
"Semua orang dapat menilai bahwa armada Rusia dicabut dominasi mereka yang hampir total di Laut Hitam Ukraina," kata Zelensky pada hari Selasa.