Suaranusa.com - Amerika Serikat (AS) mengumumkan bahwa mereka berhasil menembak jatuh empat drone yang diluncurkan oleh kelompok Houthi Yaman, sementara diplomat terkemuka Inggris menyebut sekutu kelompok pemberontak tersebut, Iran, sebagai "pengaruh yang merugikan."
Kapal perusak berpeluru kendali USS Laboon berhasil menembak jatuh keempat drone tersebut ketika mereka menuju ke arah kapal tersebut, tanpa menyebabkan korban atau kerusakan, demikian yang diumumkan oleh Komando Sentral Amerika Serikat (CENTCOM) pada hari Sabtu.
USS Laboon juga merespons panggilan darurat dari sebuah kapal tanker minyak bendera Norwegia dan kapal tanker minyak mentah bendera India yang menjadi target serangan.
"Pengepungan ini merupakan serangan ke-14 dan ke-15 terhadap kapal-kapal komersial oleh militan Houthi sejak 17 Oktober," tulis CENTCOM dalam sebuah posting di X.
Houthi juga meluncurkan dua rudal balistik anti-kapal ke jalur pelayaran internasional di Laut Merah Selatan, tetapi tidak ada kapal yang terkena serangan, kata CENTCOM.
Secara terpisah, Departemen Pertahanan AS menyatakan bahwa sebuah drone yang diluncurkan dari Iran menghantam sebuah kapal tanker kimia bendera Liberia yang dimiliki oleh Jepang di Samudera Hindia pada hari Sabtu dini hari.
Tidak ada korban yang dilaporkan.
Badan Operasi Perdagangan Maritim Inggris sebelumnya menyatakan bahwa sebuah drone meledak di dekat sebuah kapal di Selat Bab al-Mandeb, di lepas pantai Yaman.
Houthi, yang menguasai sebagian besar wilayah Yaman, telah melancarkan kampanye serangan drone dan rudal yang meningkat terhadap kapal komersial sejak dimulainya perang di Gaza, sebagai bentuk dukungan mereka terhadap warga Palestina yang menghadapi bombardir Israel.
AS pada hari Selasa meluncurkan pasukan keamanan multinasional, yang disebut Operasi Prosperity Guardian, untuk melindungi pelayaran di tengah serangan yang semakin meningkat di jalur perairan tersebut, salah satu rute perdagangan tersibuk di dunia.
Serangan terbaru terjadi ketika Menteri Luar Negeri Inggris, David Cameron, mengutuk Iran atas dukungannya terhadap Houthi dan kelompok bersenjata lainnya.
Dalam wawancara yang diterbitkan oleh surat kabar Sunday Telegraph, Cameron mengatakan bahwa Tehran telah menjadi "pengaruh yang merugikan secara menyeluruh di wilayah dan dunia."
"Anda punya Houthi, Anda punya Hezbollah, Anda punya milisi yang didukung oleh Iran di Irak yang sebenarnya telah menyerang pangkalan dan pasukan Inggris dan Amerika. Dan, tentu saja, Hamas," kata mantan Perdana Menteri Inggris tersebut.
"Jadi Anda memiliki semua proxy ini, dan saya pikir sangat penting bahwa pertama-tama, Iran menerima pesan yang sangat jelas bahwa eskalasi ini tidak akan ditoleransi."
Pernyataan Cameron menyusul klaim dari Gedung Putih AS bahwa Iran telah "terlibat secara mendalam" dalam serangan kelompok Houthi terhadap kapal komersial di Laut Merah.
Tehran telah mengakui mendukung Houthi secara politis, tetapi membantah memberikan senjata dan intelijen kepada kelompok tersebut.
Wakil Menteri Luar Negeri Iran, Ali Bagheri, pada hari Sabtu menolak tudingan bahwa Tehran telah menyediakan senjata dan intelijen kepada Houthi, dengan menyatakan bahwa kelompok pemberontak tersebut memiliki "alat sendiri" dan bertindak "sesuai dengan keputusan dan kemampuannya sendiri."